أثار الإعلان عن انتقال حارس مرمى المنتخب المصري محمد أبو جبل إلى النادي الأهلي قبل ساعات من مباراة مصر والكونغو في دور الـ16 لبطولة أمم أفريقيا جدلاً واسعاً، حيث اعتبر البعض أن هذا الإعلان جاء في توقيت غير مناسب، وقد يؤثر على معنويات الحارس قبل المباراة المهمة.
في تصريحات لبرنامج “كان 2023” على قناة أون تايم سبورتس، برأ الإعلامي سيف زاهر النادي الأهلي من أزمة الإعلان عن التعاقد مع أبو جبل، وقال إن الأهلي لم يكن ينوي الإعلان عن الصفقة قبل المباراة، ولكن تم تسريب الخبر إلى وسائل الإعلام.
وأوضح زاهر أن الأهلي كان يتفاوض مع ثلاثة حراس مرمى لتدعيم صفوفه، وهم محمد بسام ومحمد أبو جبل وعلي لطفي، وأنه تم الاتفاق مع سيراميكا على انتقال لطفي إلى الأهلي، ولكن بعد الرجوع إلى المدير الفني مارتن لاسارتي، فضل ضم أبو جبل، ولذلك تم تحرك الأهلي في هذا الاتجاه.
وودع منتخب مصر بطولة أمم أفريقيا من دور الـ16 عقب الخسارة من الكونغو الديمقراطية بركلات الترجيح.