مجلس الشيوخ هو هيئة سياسة تنتمي إلى السلطة التشريعية ، حيث أنه في الغالب ما يكون عبارة عن مجلس للأعيان في البرلمان ، حيث من الممكن أن يتم تعيينهم من جانب السلطة الحاكمة ممثلة في ملك أو رئيس ، و من الممكن أن يأتي من خلال انتخابات شعبية مثال مجلس النواب ، الذي يتكون من عدد من الأعضاء يمثلون الشعب ، حيث اختيارهم الشعب لتمثيله و في الغالب ما تكون سلطات هي مراقبة أداء الحكومة ، السلطة الحاكمة ، و مراجعتها فيما تتخذه من إجراءات و قوانين و هو أيضاً أداه تشريعية ، حيث أنه من ضمن وظائف مهمة التشريع للقوانين و الأحكام.
نشأة مجلس الشيوخ :-
بداية فكرة مجلس الشيوخ كانت في الدولة الرومانية ، حيث قد تم تأسيس أول مجلس للشيوخ بها في العالم ، حيث كان يطلق عليه أسم السيناتوس ، حيث كان هو أعلى هيئة وسلطة من حقها القيام بالتشريعات في الإمبراطورية الرومانية قديماً ، حيث كان أعضاءه عددهم ( 300 ) عضواً ، و كانوا كلهم ينتمون إلى طبقة الحكماء و الطبقة الغنية بالمجتمع اليوناني ، أي الأرستقراطية في الإمبراطورية الرومانية ، حيث كان يتم اختيار أعضاءه من الذكور فقط ومع التطور البشري و الحضاري و بداية نشأة و تطور الفكر الديمقراطي ، اتخذت أيضاً الدول الديمقراطية الحديثة العديد من صفات و مهام مجلس الشيوخ الروماني في تأسيس مجالس الشيوخ الخاصة بها ، إذاً فإن مجلس الشيوخ الروماني هو الأصل في فكرة مجلس الشيوخ في عصرنا الحالي و لكن بعد أن تم إدخال العديد من التعديلات عليها .
أمثلة على مجالس الشيوخ في العالم :- أولاً :- مجلس الشيوخ الإيطالي :-
و الذي تم تأسيسه في إيطاليا منذ أن كانت تتبع نظام الملكي في حكمها ، حيث كان يطلق عليه مجلس شيوخ المملكة ، حيث كان في تشكيله عبارة عن امتداد لمجلس مملكة بيرمونة ، وهو مجلس تم إنشاءه في عام ( 1848 ) م ، أما مجلس الشيوخ الإيطالي حالياً فهو يمثل أعلى سلطة موجودة داخل البرلمان الإيطالي الآن ، حيث جرى تكوينه من ( 315 ) عضواً يأنون إلى مناصبهم من خلال انتخابات شعبية يشارك فيها الشعب الإيطالي أي بتمثيل شعبي .
ثانياً :- مجلس الشيوخ الأمريكي :-
من أشهر مجالس الشيوخ في العالم ، إذ أنه يحتل صدارة الولايات المتحدة الأمريكية على الساحة الدولية ، حيث أن مجلس الشيوخ الأمريكي هو المجلس الأعلى سلطة في الكونجرس الأمريكي أي البرلمان الخاص بالولايات المتحدة الأمريكية ، يتكون في الأساس من مجلسيين أساسيين ألا و هما :-
مجلس النواب :-
وهو المجلس الأدنى سلطة و مجلس الشيوخ وهو المجلس الأكثر سلطة من الناحية التشريعية و من الناحية السياسية ، حيث يعتبر الرقيب الأول على أداء السلطة التنفيذية الأمريكية ممثلة في رئيس الولايات المتحدة الأمريكية و حكومته ، ممثلة في أداء الوزراء و متابعة أنشطتهم السياسية و التنفيذية ، حيث أن من ضمت مهامه الرقابة الصارمة على الأداء الحكومي الأمريكي بشتى صوره ، سواء الاقتصادية أو السياسية أو العسكرية .
نشأة مجلس الشيوخ الأمريكي :
– كانت بداية نشأة مجلس الشيوخ الأمريكي عندما تم وضع الدستور الأمريكي ، حيث كان قد قرر مؤسس الدولة الأمريكية ، ومن قام بوضع الدستور بها منذ البداية أن تكون لكل ولاية من ولايات الأمم المتحدة الأمريكية حقها في التمثيل ، ذلك بعد انضمامها إلى الاتحاد الفيدرالي للولايات المتحدة الأمريكية و من ثم جاء الاتفاق على تأسيس الكونجرس الأمريكي ، أو ما يعرف بالبرلمان و الذي هو رأس السلطة التشريعية في الولايات المتحدة الأمريكية ، حيث تقرر أن يأتي أعضاءه من خلال الانتخاب الشعبي ، و من ثم كان الاتفاق على إنشاء مجلس ثاني يعمل بجانب المجلس الأول ، ذلك من أجل أعمال الرقابة على الأداء و عملية وضع التشريعات و القوانين ، حيث تم الموافقة على إنشاء مجلس الشيوخ الأمريكي ، الذي أخذ بناءا على دوره الكبير و الفعال في السياسة الأمريكية من حيث التشريعات ، القوانين ، الرقابة ، الأمر الذي أعطاه هذه الشهرة الكبيرة للغاية بين مجالس الشيوخ في العالم .